2013年12月22日，常熟市旅游委员会与长江客运专委会在武汉签订了旅游合作框架协议。这是常熟市与长江航务管理局进一步深化战略合作，建立加快长江游轮旅游发展长效合作机制的重要举措。

常熟北依长江，地处长三角核心区域，境内旅游资源丰富，旅游市场成熟，近年来，常熟市政府提出了“旅游活市”战略，着力开发旅游市场，旅游产业已成为促进常熟经济社会发展的支柱产业。长江客运专委会旗下拥有众多实力雄厚的游轮公司，在发展旅游经济、进行旅游推介、促进市场开发方面拥有成熟的经验，是推进沿江旅游经济发展的重要推动力。此次协议的签订，将进一步促进双方加强旅游业务合作，联合打造“游轮+景区”的旅游精品。

协议双方将按照“自愿、平等、公正、双赢”的原则，在共同落实框架协议方面，互通信息、协调立场、经验共享;在加强旅游多边合作方面，互相创造条件、提供支持和帮助。

根据协议，常熟市旅游委员会将加快现有码头改造，推进远期游轮码头旅游配套服务设施的规划布局和建设，强化沿江环境保障，完善配套服务功能和安全保障措施，不断提升旅游综合承载能力。长江客运专委会将为常熟港游轮码头基础设施建设、沿江旅游项目策划和经营管理等从政策、技术等层面给予支持和指导，并将常熟港旅游码头作为苏南地区唯一停靠点，把常熟港发展成为华东地区长江游轮母港，把常熟建设成为长江下游旅游集散地。

首批游轮有望于2014年3月底前停泊常熟港。今后，每年长江客运专委会旗下游轮停泊常熟港力争不少于200航次，并力争逐年递增。